In einem Moment des Wahnsinns eines jenen besagten Frühlings wünscht sich Dorian Gray, dass sein Porträt an seiner Stelle altern möge, und verkauft dafür seine Seele. Doch das Bildnis offenbart nicht nur sein Alter, sondern spiegelt seinen grässlichen Charakter wie ein höhnischer Spiegel wider – und treibt ihn schließlich in den Wahnsinn.
Wichtig für die eigene Illustration ist es hierbei, nicht mit vordergründigen inhaltlichen Mitteln zu arbeiten (z. B. hässliche Adern im Gesicht), sondern subtiler und raffinierter vorzugehen: Durch formale Mittel der Kunst wird das Abbild erzeugt – etwa durch zerfließende Farben oder eine aufgeplatzte Oberfläche. Die lebhaften Färbungen im Gesicht stehen in diesem Kontext für Krankheit und Verletzung. Begleitet wird das Porträt von welkem Blumenwerk als Zeichen vergänglicher Schönheit, veredelt durch eine bronzene Heißfolienprägung.
Als Alternativen finden sich eine weitere Farbharmonie, sowie zwei weitere Ansätze.